Жил был печник по прозвищу «Старый Лис». Ходил он по деревням и новоселам клал печи. Был он мастером незаурядным и не жадным, а потому ради копеечки даже чистил дымоходы и чинил обвалившиеся старые печи. У кого за гроши работал, а у какой семьи, победнее, да многодетной, работал за постой, да за краюшку хлеба.
И вот как-то раз попались ему хозяева богатые, да на копеечку жадные и решил он их проучить. Вот кладет он печь, а хозяин жалуется ему, дескать, - ты бы сам глину-то месил, да себе подносил, а то у меня спина совсем разваливается, да и сплю я плохо, совсем не высыпаюсь...
— Эх брат хозяин, отвечает Лис, верю тебе и понимаю, я в своей жизни много хозяев повидал и у всех к сорока годам спины болят от работы, а потому я знаю одно надежное средство, как излечиться от этого недуга.
— И как же? Спрашивает его хозяин.
— Лечение мое тайное, а потому приходи сегодня к ночи на сеновал, где вы с хозяйкой определили меня на постой, там и вылечу.
— И все же, расскажи, что за недуг у меня такой?
— Да простой недуг, отвечает Лис, а сам кирпичи мажет аккуратно мастерком, да кладку кладет. Человек, он как печь, продолжает неторопливо отвечать Лис, у него и поддувало есть и топка и дымоход как у настоящей печи есть. Его организм после срока всегда чистить надо. Вот придешь, найду твое поддувало и прочищу, а пока не мешай работать, а то твоя хозяйка ругаться будет.
Ну хозяин по потемкам шмыг к печнику Лису на сеновал, там-то печник и прочистил у него поддувало, да три раза подряд, чтобы наверняка.
Первый раз уж шипко больно было, хозяин жалуется, а печник приговаривает, - это из тебя с болью хворь выходит, второй раз легче будет.
Второй раз прочистка дымохода хозяину даже понравилось, а Лис и говорит ему, - вот видишь, хворь твоя уже совсем вышла, осталось по закаулкам прочистить и ты будешь как новенький.
К утру хозяин выспался и весь день ходит вокруг печника и всяко помогает ему. К
уда только и хворь-то подевалась, а в обед хозяин в знак благодарности накормил Лиса отменным обедом и шепчет на ухо, - а не почистить ли мне еще мое поддувал брат Лис, а то я чувствую, что зудит у меня поддувало и просит еще твоей кочерги.
Ну печник добрым оказался и прямо за новой печью прочистил еще раз поддувало у хозяина.
Прошло три дня, печник кладет печь, и каждый день хозяину поддувало чистит. А печь уж по плечи стала. Слышит хозяйка ходит вокруг печи, вздыхает и ворчит про себя что-то.
— И пош-то ты хозяюшка в печали ходишь, да вздыхаешь, муж что ли бьет или спать не дает.
— Ох да кабы бил, да топтал, так печали бы не было. Спать окаянный не дает, вот уж неделю как храпит окаянный, да спать не дает. Я уж и набок его кладу и всяко, а он храпит как труба адская. Извелась я вся, уж не знаю, что и делать-то...
Есть хозяйка у меня такое средство, только вот оно дорогого стоит. Денег у тебя нет, а бока у тебя больно пригожие, дашь помять, я тебе одно верное средство скажу.
— Ну скажи Лис, так уж и быть, я на все согласная, лишь бы выспаться.
— Ну хозяйка, раз сама согласилась, айда сюда за печь, убирай заслон да заглядывай в печь, а я твои бока помну.
Так она и сделала... Пока хозяин ходил на речку за глиной, печник прочистил у хозяйки и топку и поддувало.
— Ну рассказывай Лис, что нужно делать, поправляя подол спрашивает его довольная хозяйка.
— А вот что, отвечает Лис. Как только он ночью захрапит, ты его поверни на спину и раздвинь у него ноги. Тут он и перестанет храпеть.
— С чего это он перестанет-то? На спине люди храпят еще сильнее!
— Не скажи хозяйка, как только ты ему ноги-то раздвинешь, хозяйство-то его богатое сразу провалится между ног и перекроет поддувало, тяга прекратится, а вместе с тягой и храп!
Так хитрый и мудрый печник и сложил печь жадным хозяевам, поимев обоих во все известные поддувала, топки и дымоходы. Как часто говорили в старину, - каска ложь, да в ней намек, добрым молодцам урок...
Бывалый. - Деревенский старинный народный фольклор народов Зауралья.
345